在北纬40°以北地区，防冻管是冷却塔通常采用的防冻措施之一。防冻管设置在冷却塔进风口筒壁的内侧，采用筒壁上的预埋铁件固定。水源来自中央竖井的循环水，在进风口处形成一道水帘，垂直于水面，向集水池喷射。阻止冷空气进入塔内，减少塔内结冰。确保发电机组冬季高负荷安全经济运行。这根管人们习惯称为化冰管。
      防冻管自20世纪70年代在冷却塔上应用，最初采用普通碳钢管。它具有强度高、易加工的特点，特别是老塔改造，后增加的防冻管通常使用。但钢管的腐蚀问题一直没有很好的解决。严重时氧化铁垢堵塞喷水孔，形不成水帘起不到防冻作用。反而因渗流造成 大面积冰幕。影响冷却塔的冷却效果。80年代，防冻管的材质改为高密度聚乙烯管，连接方式被玻璃钢哈呋接头取代，一直沿用至今。
      通过多年对喷雾冷却塔冬季运行观察分析和检修维护的总结，认为目前冷却塔防冻管在设计、安装、运行维护中存在以下问题：
      (1)防冻管喷水孔出口水压低，抵抗不了风力对水流垂直向下方向的改变。以淋水面积3500m³冷却塔为例，中央竖井水位 标高为9.50m,防冻管中心标高为5.80m。防冻管喷水孔出口循环水位差仅为2.7m。现场观察，4级以上风力(风速7m/s)在正负风压的影响下，防冻管垂直水流会改变方向，有时向外喷向人 字柱，造成人字柱大量结冰。
       (2)由于出口水压和喷水孔堵塞等原因，防冻管末端喷水孔经常出现断流和半断流，形不成向下的水帘。在冷空气的作用下，防冻管自身结冰。巨大的水幕沿防冻管向两侧发展，严重时将防冻管坠落 到塔地内。筒壁上被预埋件被拔出，对冷却塔筒壁构成新的破坏。
       (3)高密度聚乙烯管(PE)与碳钢管比较具有强度低、刚性差的弱点。哈呋接头属于柔性连接。在初冬结冰时，人工打冰。
      对哈呋接头产生外力振动，接口漏水。水无规则的向外喷射，造成新的结冰点。结冰的积累使水幕变成水柱，巨大的冰荷载远远 超过设计的冰荷载取值。结果防冻管被坠落掉入塔池中。塔内外围玻璃钢托架及填料被坠掉，塔外围的梁、柱及人字柱严重结冰，因冻融产生的混凝土保护层剥落、露筋等现象发生。
      (4)聚乙烯防冻管与筒壁连接固定靠管卡与预埋铁件固定。 铁件间距1.5m,防冻管喷水孔间距0.2m,这样就成约8个喷水孔就有一个孔被管卡子局部挡住，该喷水孔水流方向改变，斜射四面。严重时挡风板内结冰，挡风板与防冻管冻结成一体。
      鉴于上述原因，所谓的防冻管不防冻。化冰管不化冰，反而变成结冰管。严重影响发电机组安全经济运行，同时也是对冷却塔的结构安全、使用寿命构成极大的威胁。为此，有的电厂将防冻管拆除，靠人工打冰和悬挂挡风板来维持冷却塔过冬。